Radio : "Nourrices, quand les filles des champs veillent sur les enfants des autres" ( France Culture, le Cours de l’Histoire)

La série "Mondes ruraux, une histoire de femmes" de l’émission "Le Cours de l’Histoire", consacre un épisode aux nourrices, avec l’historienne Clyde Plumauzille.

"La pratique nourricière est attestée dès le bas Moyen Âge dans toute l’Europe. Au 18ᵉ siècle, c’est en France que le marché nourricier se distingue par la forte disponibilité des femmes dans les mondes ruraux. D’un côté, les nourrices "sur lieu" migrent dans les grandes villes, afin d’allaiter les nourrissons des foyers bourgeois et aristocratiques. De l’autre, les nourrices "sur place" accueillent chez elles à la campagne des enfants de la petite bourgeoisie, d’artisans et d’ouvriers. Ces nourrices proviennent principalement des classes populaires rurales. Leur travail constitue une ressource économique vitale dans des régions où l’agriculture ne permet pas aux habitants et habitantes de subvenir entièrement à leurs besoins. "À la fin du 19ᵉ siècle, on estime que 10 % des nourrissons sont mis en nourrice à l’échelle de la France. Dans les grandes villes, c’est en général entre un et deux tiers des nourrissons qui sont confiés. [...] Chaque année, une centaine de milliers de femmes s’occupent des enfants des autres. C’est un phénomène central qui explique comment ont tenu les sociétés industrielles. Cela a permis de libérer le travail des femmes des villes et de rémunérer celui des femmes des champs", souligne l’historienne Clyde Plumauzille, chargée de recherche au CNRS."

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